19 novembre 2008
Teddy Pendergrass
Theodore Pendergrass de son vrai nom est né le 26 mars 1950 à Philadephie en Pennsylvanie.
Il représente dans les années 70's le sex-symbol masculin
Afro-américain.
Mais sa carrière sera fauchée par un terrible accident
dont il ne s'en relèvera que plus fort...
Comme beaucoup de chanteurs de l'Amérique noire des 50's et 60's, Teddy Pendergrass bénéficie d'une éducation extrêmement religieuse et intègre très jeune les chorales et le gospel.
A
10ans il apprend par lui-même à jouer de la batterie. L'omniprésence de
la religion ne le freine pas lorsqu'il intègre son 1er groupe à 15ans
avant de devenir le batteur des Cadillacs.
En 1969, les membres de ce groupe sont amenés à devenir les acccompagnateurs de Harold Melvin & The Blue Notes.
Teddy Pendergrass jouera de la batterie et fera parti des choeurs
jusqu'en 1971 quand deux membres quittent le groupe...C'est ainsi que
le hasard laissera révèler les talents vocaux de Teddy et que Harold
Melvin lui demandera alors de devenir le chanteur du groupe.
Il n'est de secret pour personne, qu'à l'époque, les producteurs K.Gamble et L.STuff désiraient faire signer les Dells sur leur nouveau label Philadelphia International Records. Mais le groupe avait déjà signé avec Chess.
Remarquant alors que la voix de Teddy évoquait celle de Marvin Junior, ils signèrent avec Blue Notes.
En 1972, l'ascension du groupe ne fait que commencer avec leur 1er album Harold Melvin & The Blue Notes
dont les singles 'I Miss You', 'If You don't know me by now' ou 'Be for
Real'. Personne ne se doutait que les textes originaux avaient été
écrits au départ pour le groupe des Dells. Mais les titres s'adaptaient
magnifiquement au timbre de Pendergrass. Le succès se prolongera durant
les 10 années suivantes avec 'Black & Blue', 'Satisfaction
Guaranteed', 'The Love I lost', 'Wake Up Everybody'...il y en a
tellement!
'Wake Up Everybody' marquera la fin du groupe en
1977...Leur fulgurant succès séparera le groupe en deux Blue Notes
rivaux. H.Melvin signera chez ABC Records avec les Blue Notes officiels et Pendergrass débutera sa carrière solo avec Philadelphia.
Dès 1977 il sort son 1er album solo Teddy Pendergrass avec le single 'I don't Love You Anymore' qui se vendra à plus d'un million d'exemplaires!
Suivi de 'You can't Hide from Yourself' et 'The More I get, the More I want'.
Le chanteur confirmera sa popularité auprès des femmes en instituant ses fameux concerts "For Ladies Only"
avec distribution de sucettes en chocolat...(cela va sans dire l'effet
qu'il avait auprès des femmes...à la limite de l'hystérie!...ah le beau
Teddy!!!).
Ses prochains albums seront disques d'Or ou Platine.
En 1978, son 2nd album Life is a Song Worth Singing est un grand succès avec 'Close the Door' qui prend la tête des charts Soul (numéro 1) et des ventes. Un an plus tard, c'est la consécration avec Teddy et le single 'Turn Off the Lights', recueil d'érotisme.
Cela perdure que ce soit avec Teddy Live! Coast to Coast en 1979, TP et le single 'Love T.K.O.' composé par Womack & Womack en 1980, son duo avec Stephanie Mills sur 'I Feel the Fire' extrait de son 5ème album de 1981, It's Time For Love...
Les récompenses s'enchaînent: plusieurs nominations aux Grammy Awards entre 1977 et 1978, Révélation du nouvel artiste Pop aux Billboard's en 1977, un American Music Award pour le meilleur chanteur Pop R&B en 1978, etc...
Jusqu'à ce 18 mars 1982...tout s'interrompt avec cet horrible accident où Pendergrass perd le contrôle de sa voiture.
Séquelles
irréversibles pour Teddy... paralysie presque totale! Après presque un
an de rééducation, les obstacles sont loin d'être surmontés. Teddy
Pendergrass veut remonter sur scène mais le défi que représente l'image
d'un chanteur et séducteur en chaise roulante n'est pas simple.
Philadelphia
International Records sortira, pendant ce temps, 2 albums de morceaux
jamais édités 'This One's for You' en 1982 et 'Heaven Only knows' en
1983.
Mais Teddy change de label et signe avec Asylum/Elektra en 1983. Printemps 1984 sort son 6ème album Love Language comprenant le duo avec la jeune Whitney Houston 'Hold Me' et 'You're my choice Tonight (Choose Me)' composé par Marucs Miller et Luther Vandross. On parlera alors de résurrection, même si ils n'égaleront pas le succès d'antan.
Workin' It Back en 1985 ne connaitra pas la gloire.
Jusqu'à la sortie de Joy
en 1988 qui offre enfin à Teddy Pendergrass le 2ème numéro 1 de sa
carrière solo et confirme le grand retour du chanteur au timbre si
chaud et si sensuel. Le défi est presque gagné!
Sollicité de toute part, il poursuit son envolée en 1991 avec l'album Truly Blessed (également le titre de son autobiographie) qui obtient un 3ème numéro Un.
Ses autres albums: A Little More Magic (Asylum/Elektra-1993), You and I en 1997 et This Christmas I'd Rather Have Love en 1998 avec le label Surefire.